Santa Fiora
Profumi, suoni, acqua fresca e la memoria di un illustre passato

Guido, figlio di Bosio I e di Cecilia, nipote degli Sforza di Milano, nacque a Santa Fiora il 20 febbraio 1445. Regnò sulla Contea con il desiderio di riportarla agli antichi fasti, trasformò la Peschiera da bacino idrico in vivaio di trote e commissionò delle opere a una delle famiglie di artisti più importanti del tempo: i Della Robbia, scultori specializzati nella tecnica della terracotta invetriata. Una preziosa collezione delle meravigliose maioliche robbiane è conservata ancor oggi nella Pieve delle Sante Flora e Lucilla. Tra queste vi sono opere di grandi dimensioni realizzate da Andrea della Robbia nel Quattrocento, raffiguranti la vita di Gesù. Il bianco e l’azzurro erano i colori dominanti, arricchiti dai gialli, dai verdi e dalla terra di Siena. La copertura d’invetriato forniva una efficace protezione dall’usura e si rivelò fondamentale  per le località di montagna, così umide e gelide, dove “niuna pittura ne’ anche pochissimi anni si sarebbe conservata” diceva Vasari. Merita ammirare la Madonna della Cintola, l’Ultima Cena, l’incoronazione della Vergine e i Santi Francesco e Girolamo, la Resurrezione e il Battesimo di Gesù, attorno al quale è nata una leggenda: si narra che da uno dei grappoli d’uva posti nella cornice laterale manchi un acino: staccato da un soldato americano durante la Seconda Guerra Mondiale.

Nella castagna c’è tutto: sapore e sostanza, vitamine, sali minerali e zuccheri. Avere annate abbondanti era fondamentale e per questo si chiedeva aiuto al cielo invocando San Michele, il santo protettore del raccolto. Ogni anno a Santa Fiora, in occasione della sua festività, prendeva vita il rito del fuoco che purificava e scacciava il male. L’accensione di una grande carboniera era segno propiziatorio di buon raccolto. Un antico detto dice “San Michele, la castagna è nel paniere”. Del resto, come citava padre Balducci, “la montagna, con le castagne, era la nostra madre, ci allattava”.